Rubriek :
Dier - algemeen
Het palearctisch gebied
De zo�geografie
(leer van de verspreiding van de dieren over de wereld) geeft
meer dan de helft van de aarde aan als het palearctisch gebied.
Het woord palearctisch is afgeleid van twee Griekse woorden :
palaios = uit vroegere tijden, en arctos = beer, sterrenbeeld de
Grote Beer, dus het noorden.
Het palearctisch gebied omvat Europa en Ijsland, Afrika ten
noorden van de Sahara en het niet-tropische gedeelte van Azi�.
De oostelijke grens is de Beringstraat (als grens met
Noord-Amerika) en de westelijke grens is de Straat van
Denemarken, tussen Ijsland en Groenland. Naar het noorden toe
strekt het palearctisch gebied zich uit tot de Noordpool en naar
het zuiden tussen veertig graden N.B. en de Kreeftskeerkring
(23,5 graden N.B.), maar op het Arabisch schiereiland zelfs
verder naar het zuiden, tot over de Kreeftskeerkring.
In zo'n uitgestrekt gebied verschillen klimaat, begroeiing en
terreingesteldheid geweldig. Binnen de palearctis kan iemand in
het noorden van Siberi� doodvriezen of in de Arabische woestijn
door een zonnesteek omkomen. Deze verscheidenheid in vele
opzichten brengt een even grote verscheidenheid aan dierlijk
leven met zich mee. Toch komen er in de palearctis enkele dieren
voor, die voor dit gebied uniek genoemd kunnen worden.
