|
De
reuzenmanta
 Orde
: Batiformes - familie : Mobulidae - geslacht :
Manta en soort : Manta birostris. De reuzenmanta
behoort tot de Mobulidae, de mantaroggen en
duivelsroggen, waartoe onder andere de soorten
uit de Atlantische en Stille Oceaan behoren.
Deze ontzagwekkende rog is ��n van de grootste
vissen in de zee. Het is een reusachtige,
vleermuisachtig dier dat door het water glijdt
op langzaam klappende vleugels. Vanwege de twee
grote horens die op zijn kop naar voren steken
noemden zeelieden hem vroeger duivelsvis. De
vleugels zijn buikvinnen met een spanwijdte van
zeven meter. De horens gebruikt hij bij het
eten. Hij ziet er dreigend uit maar is
ongevaarlijk en eet liever plankton dan mensen.
Manta betekent 'deken' in het Spaans, wat op
zijn brede, platte vorm slaat.
Jonge reuzenmanta's springen vaak tot twee meter
boven het water uit, waarna ze met een harde
klap neerkomen. Er zijn zelfs salto's
waargenomen of twee of drie sprongen achter
elkaar. Volwassen manta's komen slechts
gedeeltelijk boven water. Het kan zijn dat het
springen dient om parasieten te verwijderen.
In de paartijd verzamelen reuzenmanta's zich bij
tropische riffen om te paren. Het mannetje
achtervolgt het vrouwtje tot ze, na een halfuur,
langzamer gaat zwemmen. Voor het paren bijt hij
zich in ��n van haar vinnen vast. Nadat ze met
een tweede mannetje heeft gepaard, verlaat het
vrouwtje het rif. De jongen ontwikkelen zich in
de moeder en worden levend geboren. Ze zijn dan
in een soort van envelop gewikkeld, die gevormd
wordt door hun zijvinnen. Ze maken zich als snel
vrij en zijn dan direct onafhankelijk. Hun
gewicht verdubbelt in het eerste jaar, maar ze
verlaten de ondiepe wateren pas enkele jaren
later.
Reuzenmanta's hebben geen vast territorium. Ze
verzamelen zich alleen om te paren en soms om
voedsel te vinden. Er wordt vermoed dat ze soms
hun prooi in dichte scholen concentreren door
samen te werken. Lipvissen verwijderen de
parasieten van de manta's. Elk individu wacht op
zijn beurt om door deze kleine vis te worden
behandeld.
De reuzenmanta eet zo�plankton (microscopisch
kleine schaaldieren) en kleine vissen. Met
alleen kleine tandjes in zijn onderkaak, vangt
hij voedsel door het uit het water te filteren.
Hij zwemt met zijn brede, rechthoekige bek open
en stuwt water naar binnen met de twee vinnen
bij zijn ogen. Het water gaat de bek in en door
de kieuwen weer naar buiten, waar kieuwzeven de
prooi tegenhouden. Hun prooi is zo klein dat
deze gigantische roggen dagelijks enorme
hoeveelheden kleine diertjes moeten eten.
|
