|
 Het
woord vis roept verschillende beelden op bij mensen. De
sportieve visser denkt aan het binnenhalen van een grote
vangst, de diepzeeduiker zwemt gefascineerd tussen de
waterplanten en prachtige koraalriffen door, en de
kweker van exotische vissen verbaast zich telkens weer
over de vele verschillende kleuren en vormen van de
vissen in zijn aquarium. Veel mensen worden aangetrokken
door het stille koninkrijk onder water, dat voor levende
wezens die op het land leven bijna onbereikbaar is.
Vis is een belangrijk onderdeel van het dagelijkse eten
van de mens. In veel gebieden, en dan vooral in de
kuststreken, leeft de mens uitsluitend van vis. Zelfs in
landen die niet aan de zee liggen, vormen
zoetwatervissen die in de meren en rivieren leven een
belangrijke bron van inkomsten. Gedurende de laatste
duizend jaar zijn veel kweekvijvers aangelegd als
voedselbron of voor sportieve doeleinden. Er zijn landen
met een rijke historie wat het houden van vissen vanwege
hun uiterlijke schoonheid betreft. China kent
bijvoorbeeld een lange traditie op het gebied van het
kweken van goudvissen.
De moderne aquariumkunde ontstond in wetenschappelijke
laboratoria halverwege de 19de eeuw en werd al snel
nagevolgd door amateurkwekers. Nu is het in de hele
wereld een populaire hobby die vaak meer inhoudt dan een
eenvoudig tijdverdrijf. Veel aquariumhouders worden
ichtyoloog en taxonoom. Ze doen interessante en
belangrijke ethologische observaties, voeren genetische
experimenten uit met het kruisen van vissoorten en
verzamelen in het wild levende vissen. Sommigen
beoefenen hun hobby alleen, terwijl anderen samenwerken
met zo�logische of ichtyologische instellingen.
De geschiktste vissoorten die in een aquarium kunnen
gehouden worden, komen uit tropische of subtropische
gebieden. De vissen blijven het hele jaar door actief,
hebben geen rustperiode in de winter en zijn niet
afhankelijk van klimatologische of seizoenwisselingen.
Terwijl in de koude wateren in de poolgebieden en
gematigde streken relatief weinig soorten voorkomen,
vormden de tropische en subtropische gebieden een
geschikte leefomgeving voor vele kleine, kleurige en
grillig gevormde soorten.
|
